به مقدار درآمدی گفته می‌شود که در طول یک سال توسط هر فرد در یک کشور یا در یک منطقه جغرافیایی به دست آمده است. میانگین درآمد سرانه هر فرد در یک منطقه نشان دهنده هزینه‌های زندگی و کیفیت زندگی یک جمعیت در آن منطقه است.

در واقع با استفاده از محاسبه درامد سامانه می‌‌توان زندگی در یک منطقه را ارزش‌گذاری کرد.

  • درآمد سرانه از طریق تقسیم درآمد      کل کشور بر جمعیت مردم آن کشور به دست می‌‌آید. همه افراد جامعه اعم از زنان،      مردان، کودکان و حتی نوزادان در محاسبه درآمد سرانه شمرده می‌شوند. این      محاسبات در مقایسه با سایر اندازه‌گیری‌های متداول در ارتباط با رونق یک      منطقه انجام می‌شود.
  • طبق این محاسبات همه افراد در زیر      یک سقف یک خانواده محسوب می‌شوند، تولد، ازدواج و به سرپرستی گرفتن بچه‌ها      نیز در این محاسبات مورد نظر قرار می‌گیرند.
  • درآمد سرانه به عنوان شاخص محدودیت‌‌هایی      دارد که شامل اختلاف درآمد، فقر، ثروت یا پس‌انداز می‌شود، نکته دیگر اینکه      با استفاده از آن نمی‌شود میزان تورم را محاسبه کرد.
  • یکی از استفاده‌های متعارف از      محاسبات درآمد سرانه در ارتباط با تخمین میزان ثروتمندی یا فقر حاکم در یک      منطقه است که در آمریکا این کار توسط سازمان تحلیل اقتصادی صورت می‌گیرد. در      این سازمان با در نظر گرفتن میانگین درآمد هر خانواده میزان در مورد میزان      ثروت هر شهر قضاوت می‌شود.

همچنین با استفاده از محاسبات درآمد سرانه می‌توان قدرت خرید هر منطقه را تخمین زد. در واقع موضوع مورد نظر در این جا قیمت واحدهای تجاری و غیرتجاری در منطقه است و اینکه چقدر از میانگین درآمد خانوار فاصله دارد. برای مثال قیمت منزل یا مغازه در منطقه منهتن نیویورک یا سانفرانسیسکو بسیار بالا است و این نشان دهنده درآمد سرانه کل این مناطق است.

کسب و کارها نیز از محاسبات درآمد سرانه استفاده زیادی می‌کنند. شرایطی را تصور کنید که شخصی فروشگاه کوچکی در یک منطقه با درآمد سرانه بالا افتتاح کند، انتظار می‌رود که درآمد این فروشگاه بسیار خوب و قابل قبول باشد به این علت که مردم با درآمد سرانه بالا از قدرت خرید بالایی برخوردارند.

اما اگر همین اتفاق در منطقه‌ای بیفتد که درآمد سرانه پایینی دارد و مردم آن قادر به خرید نیستند، درآمد سرانه صاحب فروشگاه نیز پایین خواهد بود.