ارزش افزوده به آن معنا است که یک محصول از همه جوانب ارتقا پیدا کرده است. مثلا یک کارخانه که جوراب تولید می‌کند از نخ تمام پنبه استفاده می‌کند و دیگر نخ پلی‌استر در بافت جوراب‌ها به کار نمی‌‌برد.

در همین راستا از رنگ بهتری برای رنگ‌رزی نخ‌ها استفاده می‌کند که هم حساسیت‌زا نباشد هم پس از چندبار شست و شو تغییر نکند. بالا بردن کیفیت محصولات با مبالغی برای کارخانه همراه است که بالطبع روی قیمت محصولات کشیده می‌شود که به آن میزان افزوده شده ارزش افزوده گفته می‌شود.

محاسبه مالیات میزان اضافه شده به مالیات بر ارزش افزوده معروف است. لازم به ذکر است که مالیات بر ارزش افزوده نوع دیگری از مالیات غیر مستقیم است.

  • مالیات ارزش افزوده یا VAT در هر نقطه از زنجیره تامین ارزش افزوده به محصول، اضافه می‌شود.
  • مدافعان قانون مالیات بر ارزش  افزوده اظهار کرده‌اند که آن‌ها درآمد دولت را بدون هیچ پیامدی، پاداش یا مجازات افزایش می‌دهند.

با این حال منتقدان معتقدند مالیات بر ارزش افزوده بر قشر با درآمد پایین فشار اقتصادی وارد می‌کند، همچنین بار اداری را برای مشاغل ایجاد می‌کند.

  • بسیاری از کشورهای صنعتی قانون اعمال مالیات بر ارزش افزوده را اجرا می‌کنند.
  • مالیات بر ارزش افزوده در هر مرحله  از فرآیند تولید، توزیع و فروش کالا از حاشیه ناخالص اخذ می‌شود. اما برخلاف مالیات فروش که در هر مرحله ارزیابی و وصول می‌شود، مالیات بر ارزش افزوده در  انتهای زنجیره تولید یعنی در هنگام خرید توسط مشریان پرداخت می‌شود.